本月4日~7日，中國細胞生物學學會2020年全國學術大會于蘇州成功召開，一款新穎的電子壓片成像儀——eBlot Touch Imager吸引了眾多研究者的關注。其采用了獨特的接觸式感光模式，利用超大面積的感光芯片實現了光信號的無損檢測，具有超高的靈敏度，能夠同時清晰、不過曝地呈現強弱信號，且在1秒內即可完成對95%以上樣品的成像，定量范圍比冷CCD成像提高了2個數量級。更值得關注的是，該產品是由上海易孛特光電技術有限公司完全自主研發的國產創新產品。本站編輯就此專程前往上海易孛特光電技術有限公司并采訪了創始人張志豪先生和CEO張濤先生。  
新一代Western Blot成像技術
據張濤先生介紹，eBlot Touch Imager電子壓片成像儀的主要用途是對WB實驗的最終結果進行成像檢測和定量分析。蛋白研究是生命科學研究的重要組成部分，而Western Blot則幾乎貫穿了所有的蛋白研究。WB技術發展至今，先后經歷了3代成像技術。最早的DAB顯色技術在靈敏度和定量范圍上都有明顯的不足，對弱信號的檢測能力以及定量的準確性都不理想。第二代是壓片技術，其靈敏度很高，但定量范圍不佳，且需要單獨的暗室，人工操作也相對復雜。目前，實驗室普遍使用的是基于CCD的第三代成像技術，其使用鏡頭采集信號，需要與樣品保持較遠的距離，而這必然會導致一部分信號的丟失，影響靈敏度。另外，由于鏡頭本身的光學畸變等作用，其在應用于蛋白修飾樣品時的區分度并不理想。eBlot Touch Imager作為采用了全新技術的新一代成像技術，不僅克服了前三代技術的缺點，同時又繼承了其優勢，并在性能取得了巨大的提升。  
源于需求，創新驅動
WB是幾乎所有蛋白研究者都要做的試驗，甚至可能占據了研究者們1/3以上的寶貴時間，但由于成像方法的限制，往往會為了拿到更準確的結果而進行大量的重復工作。工欲善其事，必先利其器。這也是eBlot Touch Imager的研發初衷。張志豪先生告訴我們，最初的想法就是來源于客戶在蛋白研究中的實際需求，結合了自身的生物學和影像學背景之后將這一想法形成了專利，也正是因為這項專利，才開始了新儀器的研發。“eBlot Touch Imager是我們開發的第一款產品，這也將成為易孛特未來所有新產品研發的常規模式。”
 
目前，eBlot Touch Imager已經在全球多個國家申請并獲得了多項專利保護。張志豪先生說，易孛特在專利申請方面投入了大量的精力，但這對于一款完全自主研發的創新儀器來說，是值得的，也是必要的。  
創新之路，困難重重
為科研工作者提供創新的工具，簡單的一句話，知易行難。單單從想法到實踐的過程就已經嚇退了大部分的創新者。張志豪先生坦言，eBlot Touch Imager是一款真正全新的產品，無論從技術層面還是應用使用層面都沒有可參照的先例，包括分析軟件在內的所有部分均為自主研發。立項之初，業內人士大多并不看好，研發的過程也確實困難重重，有很多工具和想法是當前的技術水平無法逾越的。“每一步都是坑，但每一個坑都得跳。”張濤先生風趣的比喻道。
 
強大的韌性和跨學科的研發團隊是易孛特的優勢。最初的3位創始人在生物學、蛋白研究以及影像學方面擁有豐富的經驗，是專注于解決實際問題的技術“大牛”，同時也極富創造性。這是易孛特創新想法的來源，也是將想法付諸實踐的基礎。
 
“如果早幾年來做，很可能不會成功。”張志豪先生說道，就像5G技術使各種遠程應用成為可能一樣，時代的進步也促成了新一代WB成像技術的誕生。
 
穩步發展
目前，eBlot Touch Imager已經在全國各地的多家科研單位試用，獲得了廣泛的好評。為了保證品質，生產初期，易孛特委托了專業的蛋白研究儀器生產企業進行生產和裝配，并限制了產量。由于產品試用效果出色，已有多家單位采購，并已經裝機使用。張濤先生告訴我們，公司目前正在籌備遷入新的獨立辦公場所，同時也在計劃建設自己的生產線。  
雖然產品已經初步成熟，但公司的發展仍然面臨著各種考驗。下一步，易孛特將專注于eBlot Touch Imager的升級，并繼續在蛋白研究領域的其他環節為科研工作者帶來創新的工具。
 
中國品牌
當談及收購方面的問題時，張濤先生表示，中國的儀器行業發展到這樣的歷史階段，需要有人站出來做中國人自己的品牌，在整個領域中產生一定的影響力，起到引領行業發展的作用。這也是我們研發產品、創辦品牌的目標。公司發展至今，也曾有行業巨頭提出過收購意向，但我們的目標是明確、堅定的。
 
據了解，易孛特參加了近期的2020年“創客中國”創新創業大賽，并從700多家企業中脫穎而出，進入上海賽區24強，將參加9月3日的上海賽區總決賽。張濤先生表示：“這是所有領域和行業的全面比拼。作為一家科學儀器公司，能夠與互聯網、人工智能等強勢熱門行業競爭并突圍晉級，讓我們感受到國家越來越關注和支持驅動高科技發展的科學儀器行業，尤其是國產創新高端科學儀器。這也給予了我們很大的鼓舞，讓我們更加的有干勁。”