海螺產生的毒素（conotoxins）按結構不同可作用于鈉或鉀離子通道上的受體，其獨特的性能使它們成為各研究領域里有價值的工具。

     

                 地理錐芋螺                                僧枹芋螺                              光環芋螺

來自獵魚海螺地理錐芋螺 毒液中的海螺毒素多肽 µ-Conotoxin GIIIA 能高度選擇性地阻斷肌肉亞型的鈉離子通道。

來自地理錐芋螺毒液中強烈的基本型海螺毒素多肽 µ-conotoxin GIIIB 可非常有效地阻斷哺乳類動物骨骼肌中鈉離子通道，因而阻止肌肉動作電勢的傳導。

 

來自地理錐芋螺毒液中的海螺毒素多肽ω-Conotoxin GVIA 可有效地阻斷神經元的鈉離子通道。 在節前抑制鈣離子內流可阻止電壓激活的乙烯膽堿的釋放。親和素標記的ω-Conotoxin GVIA 可用于鑒定鈣離子通道特性的配體。 

 

  

參考文獻:
P. Pallaghy, R. Norton.  Refined solution structure of omega-conotoxin GVIA: implications for calcium channel binding. J.Pept.Res. 53: 343-351 (1999)

 

海螺毒素多肽ω-Conotoxin MVIIA 原來是從僧枹芋螺毒液中分離得到的，是一種神經元中電壓敏感的鈣離子通道的阻滯劑。這種多肽可用于鑒別在兩棲動物中不同的鈣離子通道亞型。

海螺毒素多肽ω-conotoxin MVIIC 可抑制節前的鈣離子通道和哺乳類中樞神經系統中的鈣離子通道亞型。因此，它是一種標準的藥物學試劑，可用于研究哺乳類動物神經系統中神經節的傳導。 

 

 

海螺緊張素（Conopressin）屬于神經肽血管緊張素-催產素家族，是從獵魚海螺Conus（園錐芋螺）的毒液中發現的。它的基本結構中在第8位上有 Lys 和Arg，與脊椎動物激素中的緊張素及其很多合成的衍生物相關。將這些小肽注射到小鼠可引發強烈的抓癢的行為。 

 

 

在地理錐芋螺毒液中發現的毒素Conantokin 也稱為“睡眠肽”，是一種腦NMDA受體的拮抗劑。 在NMDA受體復合體中，這種拮抗劑可以有效地非競爭性抑制多胺的反應。 Conantokin的一個少見的特征是有5個γ-carboxyglutamate （谷氨酰羧）殘基，與鈣離子相互作用后可引起睡眠或興奮。

 

 

   從光環芋螺毒液中分離得到的多肽Contryphan可引起小鼠的尾巴僵硬綜合癥（stiff-tail syndrome），在大劑量時可引起全身性的興奮作用。 在C. textilis, C. striatus, C. caracteristicus, C. leopardus. 等海螺的毒液中也可以發現這種多肽。