一、實驗概述

巴恩斯迷宮，由Carol A Barnes在1979年設計，是一個專門用來評估動物空間記憶能力的模型。它基于嚙齒類動物的天生特性——偏好黑暗環境和對新環境的探索欲。在這個迷宮中，動物會被引導從明亮的平臺逃往下方暗藏的狹小箱子（即目標箱），并通過訓練來記憶這一特定位置。相較于其他迷宮（如放射臂迷宮和水迷宮），巴恩斯迷宮對動物的應激性刺激較小，因此廣泛應用于記憶研究，特別是與應激相關的記憶研究和基因敲除小鼠的行為表型研究。

二、實驗流程

1.在實驗開始前一天，動物將被單獨放置在目標箱內，通過目標洞進入，以適應環境4分鐘。

2.接著，動物會被放入迷宮中央的塑料圓桶內，短暫限制其活動5秒。

3.隨后，移開圓桶，啟動計時器，實驗者在遮擋物后觀察。當動物四肢完全進入目標箱時，記錄為一次逃避，并讓動物在箱內停留30秒。每個動物的每次訓練最多持續4分鐘。若動物在規定時間內未找到目標箱，則將其移至目標箱內并停留30秒，同時清潔迷宮以準備下一次訓練。動物每天將接受兩次訓練，持續5至6天。

4.從第二次訓練開始，迷宮的洞口位置將在每次訓練前隨機變動，但目標箱始終保持在同一位置，以確保動物是依賴記憶而非其他線索（如氣味）找到目標。

三、實驗須知

1.動物記憶力的變化主要通過逃避前的錯誤次數和到達目標箱的潛伏期來評估。記憶力減弱時，錯誤次數增加，潛伏期延長；而記憶力增強時，情況則相反。

2.迷宮中動物遺留的氣味可能對其他動物的迷宮操作產生干擾。因此，在每次訓練之間，除了旋轉迷宮外，還需使用70%的酒精清潔迷宮，以消除殘留氣味。

3.由于巴恩斯迷宮類似一個大敞箱，任何可能影響敞箱行為的因素（如藥物處理或基因改變）都可能對實驗結果造成影響。

4.不同品系的小鼠在巴恩斯迷宮中的表現存在顯著差異。例如，129S6小鼠的探究行為較少，而C57BL/6J小鼠則表現出更多的探究行為。因此，在涉及基因改變小鼠的記憶研究中，應特別注意這一點。