細菌內毒素最常見的生物活性是它的致熱性，以寒戰發熱為主要臨床表現的輸液反應，多數是輸液制劑污染了細菌內毒素所致。

內毒素的致熱性有如下特點：

①存在種系差別，哺乳類中，人、牛和家兔等對內毒素較為敏感，而大鼠小鼠等則不太敏感。人可能是所有動物對內毒素最敏感的，按2ng/kg劑量靜脈注射可使體溫上升達2℃。新西蘭白兔對內毒素的致熱性非常敏感，是各國藥典規范使用的熱原檢定標準化實驗動物。
 

②在一定范圍內，發熱高度與時程呈劑量依賴性。家兔對內毒素的發熱反應，小劑量引起單相熱，較大劑量引起雙相熱，第一熱峰出現在注后90min左右，第二熱峰于3h左右出現，形成極有特征的熱型。若給予超大劑量，動物出現感染性休克的典型癥狀，此時體溫不升反降。

③內毒素發熱有較明顯的潛伏期（指從注射內毒素起到體溫升至高于基礎體溫0.3℃時所需要的時間）。家兔的潛伏期依靜脈注射劑量的不同常在15～30min，而人靜脈注射2ng/kg劑量時發熱潛伏期可長達90min。

④容易產生耐受性。家兔若連續接受內毒素注射，其發熱反應逐日減弱，首先是雙相熱第2峰消失，第1峰也逐漸消退，相同劑量的內毒素失去了原有的發熱反應。若動物停止注射內毒素，3周后可恢復正常發熱反應。

⑤致熱活性不易清除，一般的滅菌方法（如常規高壓滅菌）不能將內毒素徹底破壞，需160℃干熱2h以上才能將其滅活。