在實驗科學領域，有許多領域需要探索大量條件以進入下一步。大分子結晶是一個很好的例子，它需要采用近乎原始的方法：進行數百甚至上千次點樣實驗以獲取衍射晶體，而這并樣的情況并不少見。在此我們很高興與大家分享莫納什大學大分子結晶平臺（MMCP）在2023年8月初使用FORMULATRIX儀器取得了他們使用第1萬塊結晶板的重要里程碑。這一成就的獲得歸功于2021年以來由Geoffrey Kong博士的指導（之前是Danuta Maksel博士），而這代表了他們完成了近百萬次單獨的結晶實驗。這是MMCP團隊奉獻和專業知識的明證。他們從第一塊結晶板到第1萬塊的實驗旅程無疑為結構生物學領域做出了重要貢獻，包括快速確定導致 COVID-19 的 Sars-CoV-2 病毒中可能的藥物靶標的結構。

超越結晶的合作網絡

作為莫納什研究基礎設施的一部分，MMCP成立于2009年，為全球研究界（包括學術界和工業界）提供結晶和蛋白穩定性測試服務。MMCP也與莫納什研究基礎設施的其他平臺密切合作，包括蛋白質組學和代謝組學、冷凍電子顯微鏡和X射線平臺。這種協作方式使MMCP能夠提供全面的蛋白質表征技術。MMCP地理位置優越，距離澳大利亞同步加速器（Australian Synchrotron）僅有不到十分鐘步行路程，客戶也可以選擇使用那里的高分子晶體學 (MX) 光束線。
 

圖片由莫納什大學提供

創新科技推動科學進步

在2016年，MMCP購置了四臺ROCK IMAGER 1000（RI1000）儀器，一臺NT8 蛋白結晶點樣工作站，以及一臺FORMULATOR。這一次的儀器升級鞏固了MMCP作為全球大分子結晶研究設備最先進的機構之一。

FORMULATRIX儀器自此成為MMCP大分子結晶的得力實驗助手。

配備結晶板復制點樣頭的NT8 能自動化點樣結晶板，確保了從篩選溶液點樣至實驗板的精確性。在NT8 封閉環境和嚴格濕度控制的情況下，環境條件對結晶實驗的影響降至最小。

RI1000 最多能容納 970 塊結晶板，配有可見光成像和UV熒光成像（EX280 nm），可實現蛋白質晶體的無標記識別。其中兩臺RI1000甚至配備了SONICC（手性晶體的二階非線性成像），能夠檢測掩埋的晶體、極薄的晶體、小于1微米的微晶體以及在雙折射LCP中模糊的晶體。

FORMULATRIX：大分子研究的開創性解決方案

自2002年成立起，FORMULATRIX一直是結晶自動化領域的先驅，提供了覆蓋整個工作流程的解決方案，從預篩選蛋白質樣品到通過同步加速器跟蹤晶體。FORMULATRIX還生產了用于實驗室規模濃縮和大分子樣品緩沖交換的最低體積超濾儀器。