二、內毒素與多器官功能衰竭中胃腸道損傷
臨床實踐中已經認識到嚴重感染時易并發胃腸功能衰竭。因此胃腸道這一細菌，毒素的貯存庫可能為多器官功能衰竭的原動力單位。大量研究證實循環中內毒素來源于腸道。內毒素血癥與腸粘膜損害之間形成一正反饋循環鏈。內毒素血癥可伴發消化道出血。內毒素與消化道損傷的關系很復雜。實驗證明內毒素攻擊的動物腎﹑小腸的血流量減少，小腸絨毛水腫，表淺潰瘍形成。最近研究認為，內毒素攻擊物最初表現為胃腸粘膜血管擴張，間質水腫與出血。微循環障礙導致細胞代謝紊亂。H⁺逆相彌散，加之酶的活化，介質釋放加重粘膜細胞損害，重則出現粘膜糜爛﹑潰瘍和出血。粘膜屏障破壞使大量細菌、內毒素吸收，遷移至血循環、淋巴系，導致全身系統器官功能損害，機體免疫功能紊亂。微生態失調，最終形成多器官功能衰竭。