胚及胚器官（如子房、胚珠）在離體無菌條件下，使胚發育成幼苗的技術。包括幼胚培養、成熟胚培養、胚珠培養、子房培養、胚乳培養等。
 
胚胎培養史：已有近百年，1904年的Haning首次培養了蘿卜和辣椒的胚，并萌發形成小苗。30年代把蘭科植物的胚培養成小植株。40年代進行蘋果、桃、柑桔、梨、葡萄、山楂、馬鈴薯、甘藍與大白菜的種間雜種的胚胎培養、胚乳培養及子房與胚珠培養。
 
（一）胚胎培養的意義
 
１．克服遠緣雜種的不育性  用胚胎培養和試管受精技術，解決種間和屬間胚敗育，胚發育不全，而不能正常萌發的問題。
 
２．使胚發育不全的植物獲得后代 如蘭花、天麻的種子成熟時，胚只有6～7個細胞，多數胚不能成活。分離出這此些未成熟胚進行培養，得到正常植物。
 
３．縮短育種年限  應用胚培養技術可以縮短育種周期1～2年。
 
（二）離體胚培養
 
胚發育過程：受精→受精卵→合子→第一次分裂→分生組織和幼胚→成熟胚。在這個過程，胚靠消耗胚乳的營養而發育，同時胚處在胚囊環境中，可吸收氨基酸、維生素等營養。
 
離體胚培養包括成熟胚和幼胚培養。
 
１．成熟胚培養  指子葉期后至發育完全的胚。
 
培養較易成功，在含有無機大量元素和糖的培養基上，就能正常生長成幼苗。將成熟或未成熟種子→70%酒精表面消毒→無菌水沖洗3～4次→無菌條件下進行解剖，取出胚并接種在適當的培養上培養。
 
２．幼胚培養  幼胚是指子葉期以前的幼小胚，現在可對心形期胚或更早期(0.1～0.2mm)的胚進行培養。
 
胚越小就越難培養，現在大麥、薺菜、甘蔗、甜菜、胡蘿卜等幼胚已培養成功。
 
I)操作方法：與成熟胚培養基本相同，切取幼胚必須在高倍解剖鏡下進行，操作時要特別細心，盡量取出完整的胚。
 
II)培養方式：常見有三種明顯不同的生長方式：
 
第一種是繼續進行正常的胚胎發育，維持“胚性生長”；
 
第一種是在培養后迅速萌發成幼苗，而不繼續進行胚性生長，通常稱為“早熟萌發”；第三種是發生細胞增殖形成愈傷組織，并由此再分化形成多個胚狀體或芽原基。特別是加有生長調節劑時，就更為如此。
 
III)影響因素：包括提供幼胚所必需的營養和環境條件。影響條件如下：
 
1.培養基  成熟胚對培養基要求不高，而幼胚要求較高，常用的培養基有Tukey、MS、B5、Nitsch培養基，其中前者適于成熟胚培養，其它適于未成熟胚和幼胚培養。
 
幼胚需要較高的蔗糖濃度，提供較高的滲透壓。由于幼胚在自然條件下賴以生存的是無定形的液體胚乳，具有較高的滲透壓，人工培養基中要創造高滲透壓的條件，它可以調節胚的生長，阻止可能的滲透壓影響，還能抑制中早熟萌發中的細胞延長，以及抑制胚的萌發，避免把細胞的伸長狀態轉化為分裂狀態。
 
2.生長調節物質  不同植物的胚培養需要的生長物質不同，如IAA可明顯促進向日葵胚的生長。IAA,Kt的共同作用可促進薺菜幼胚的生長。一般認為IAA可使胚的長度增加；加入BA可提高胚的生存機會。
 
3.天然提取物
 
椰乳對胚培養有一定的促進作用，如番茄胚在含有50%椰乳的培養基中可維持生長。
 
瓜類的胚乳提取物也能促進胚生長的能力，可能是植物激素的細胞分裂物質和一些有機氮化合物作用的結果。
 
4.溫光條件  大多數植物的胚在25～30℃為宜，但是，早熟果樹(如桃)必須經過一定的低溫春化階段才能正常萌發生長。
 
光照可以促進某些植物的胚轉綠，利于胚芽生長，而黑暗利于胚根生長。因此以光暗交替培養較為有利。
 
5.其它條件  胚培養中還要求較高濃度的氨基酸及無機鹽。